“‘鼓励创新、宽容失败、反对守成’的创新文化，已经成为太钢集团企业文化的核心内容之一。”谈到太钢集团科技创新，从技术人员，逐步成长为公司董事长的李晓波显得十分自豪。他介绍，在太钢，每年都有因为创新而受到奖励的员工，但从来没有一个因为创新失败而受到责难的员工。2011年，在国家级企业技术中心评价中，太钢再获全国第二、冶金行业第一的桂冠。

　　李晓波认为，模仿学习的时代已经过去，创新引领的时代已经到来，没有创新就没有未来。回首改革开放30多年来，广阔的市场、廉价的劳动力、充裕的资金、大量的引进技术等各种红利，让中国企业迅速成长。中国的钢铁业等很多行业都成为世界上产能最大的行业。但是，拥有规模之后，中国企业能否引领世界行业发展，就成为了一个重要课题。应该相信，中华民族不仅有强大的学习力，更有强大的创造力。

　　从一角钱硬币所使用的材料到知名手机的供应商，从铁路专用钢材到“神州”系列飞船等国家重大项目，太钢集团的各类产品，已经成为经济社会发展中不可忽视的一抹亮色，其生产的铁路行业用钢、双相钢、耐热钢等20多个品种国内市场率第一。太钢的产品不仅完全替代了进口品种，占领了国内市场，并已经开始批量出口。而支撑其高尖端产品不断问世的秘诀，就是太钢集团的自主创新。

　　据了解，太钢集团每年产生专利、专有技术300多项，其中发明专利占到50%;每年都在预算中安排3000万元用于科技成果奖励。2001年以来，太钢科技开发投入占到销售额的5%左右。

　　科技创新为太钢找到了发展之路，也受到了政府各部门的关注与支持。先进不锈钢材料国家重点实验室落户太钢，以中国工程院院士王一德为首的一批中国青年科学家、享受政府津贴的专家、“333人才”等优秀科技人员脱颖而出。

　　李晓波认为，太钢是一个传统企业，传统企业同样离不开创新。在中国钢铁业竞争激烈的环境下，太钢却越来越有信心，信心的来源，就是太钢集团这几年的创新成果正逐步显现出来。太钢集团产品结构不断优化、不断升级，根据公司规划，到“十二五”末，太钢集团常规产品、同质产品的比重，要从公司产品目录中逐步降低，特色产品、高端产品要占到90%以上的份额，到那时，太钢的竞争力将会更强。